"Relámpago del Catatumbo" Espectáculo Venezolano

El Relámpago del Catatumbo es un fenómeno electro-atmosférico que aparece en la cuenca del Lago de Maracaibo y en la cuenca inferior del Río Catatumbo de donde proviene su nombre, este fenómeno es visible 260 días al año, con un promedio de 28 descargas eléctricas por minuto y una duración media de siete horas. Genera energía para encender 100 millones de bombillos, lo que significa que 15 minutos de actividad bastarían para encender todas las ciudades de Suramérica. Tiene fama más allá de las fronteras venezolanas, calificándolo como el “Primer Faro Natural del Planeta”, ya que su permanencia en la zona ha servido de guía a navegantes, pescadores y viajeros desde tiempos remotos.

Este fenómeno captó la atención de La Agencia Espacial Estadounidense (NASA) la cual estudio entre 1998 y 2010 el epicentro de la tormenta del catatumbo que se forma al atardecer en la costa suroccidental  del lago y produce los relámpagos. Gracias a estos estudios y al esfuerzo del ecologista Erick Quiroga, El Libro de Records Guinnes reconoció en Enero del 2014 ésta región por registrar el mayor promedio mundial de relámpagos por kilómetro cuadrado al año formadas por 158 relámpagos por kilómetro cuadrado y 250 rayos por kilómetro cuadrado lo que suma un  total de 1,6 millones en todo el año.

Desde mayo de 2003 se le ha solicitado al gobierno venezolano que gestione ante la UNESCO la inclusión en su Patrimonio Mundial al “Parque Nacional Ciénagas de Juan Manuel” y su “Relámpago del Catatumbo”. De conseguirse lo anteriormente expuesto, se lograría que el "Relámpago del Catatumbo" sea “Primer Fenómeno Electro-Atmosférico Patrimonio Natural de la Humanidad”. El “Relámpago” es el primer generador de electricidad de origen tormentoso del planeta.

Es un espectáculo de la naturaleza que parece congelado en el tiempo, rodeado de una ciénaga repleta de palafitos en donde habitan tribus indígenas, (esto para  Américo Vespucioen 1499 pareció semejante a la ciudad de Venecia. Y se dice que Vespucio llamó a aquella región La Pequeña Venecia, o Venezuela), ésta ciénaga de suelo pantanoso desemboca en el Lago de Maracaibo, en donde también se encuentran delta, bosques inundados y bosques tropicales. Es una belleza escénica que sólo es comparable con “La Aurora Boreal” además, es un ecosistema único en el mundo.

Se puede acceder por carretera, siguiendo las vías Maracaibo-Encontrados-Río Catatumbo; Maracaibo-Santa Bárbara-Río Escalante y Maracaibo-Machiques-La Fría-Río Santa Ana. Por vía lacustre y fluvial, navegando por el Lago de Maracaibo y luego siguiendo los ríos Catatumbo, Santa Ana y Escalante. Por vía aérea hasta los aeropuertos de Santa Bárbara o La Fría y en avioneta hasta la pista de aterrizaje de Campo Rosario.